A dor ciática é uma condição que atinge milhões de pessoas em todo o mundo. Ela ocorre devido à compressão ou inflamação do nervo ciático, o maior e mais longo nervo do corpo humano, que se estende desde a região lombar até os pés.

Essa dor pode variar de leve a incapacitante, afetando a qualidade de vida do paciente. Em muitos casos, ela pode estar relacionada a problemas estruturais na coluna, como hérnia de disco, estenose espinhal ou espondilolistese.

Quais são os principais sintomas da dor ciática?

A dor ciática não é uma doença em si, mas um sintoma de algo maior: uma disfunção na coluna que está irritando o nervo ciático. Os principais sintomas dessa condição podem incluir:

Dor lombar irradiando para a nádega, perna e, às vezes, até o pé;

Sensação de formigamento ou queimação no trajeto do nervo;

Fraqueza muscular na perna afetada;

Dificuldade para caminhar, sentar ou levantar;

Dor que piora ao tossir, espirrar ou fazer esforço físico.

É comum que apenas um lado do corpo seja afetado, embora existam casos raros de dor ciática bilateral. A intensidade e duração dos sintomas podem variar conforme a causa e o estágio do problema.

Principais causas da dor ciática

O nervo ciático pode ser comprimido por diferentes razões. As causas mais comuns incluem:

1. Hérnia de disco lombar

A hérnia de disco é a causa mais frequente da ciática. Quando o disco intervertebral se desloca ou se rompe, ele pode pressionar o nervo ciático.

2. Estenose do canal vertebral

O estreitamento do canal vertebral comprime as raízes nervosas. Essa condição costuma afetar pessoas com mais de 60 anos.

3. Espondilolistese

O deslizamento de uma vértebra sobre a outra pode afetar diretamente o trajeto do nervo.

4. Síndrome do piriforme

Embora menos comum, ocorre quando o músculo piriforme irrita o nervo ciático. Pode surgir em atletas e pessoas que passam muito tempo sentadas.

5. Traumas e tumores

Impactos diretos na coluna ou presença de tumores também podem causar compressão do nervo.

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Diagnóstico: como saber se é mesmo dor ciática?

O diagnóstico começa com a avaliação clínica detalhada, incluindo histórico médico, exame físico e testes neurológicos. Quando necessário, exames de imagem ajudam a confirmar a causa:

Ressonância magnética da coluna lombar;

Tomografia computadorizada;

Radiografias;

Eletromiografia (em alguns casos).

O médico especialista em coluna é o profissional indicado para diagnosticar corretamente a dor ciática e indicar o tratamento adequado ao organismo de cada paciente.

Tratamentos para a dor ciática: do conservador ao cirúrgico

O tratamento da dor ciática depende da gravidade dos sintomas e da causa identificada. A maioria dos casos melhora com medidas conservadoras, como: 

Repouso relativo e modificação das atividades;

Uso de anti-inflamatórios e relaxantes musculares;

Fisioterapia com exercícios específicos para descompressão e fortalecimento da musculatura;

Aplicações de calor ou frio;

Acupuntura e outras terapias complementares (quando indicadas).

No entanto, quando não há melhora significativa ou a dor é incapacitante, pode ser necessário tratamento cirúrgico.

Prevenção: tem como evitar crises de dor ciática?

Algumas atitudes na rotina diária podem reduzir o risco de desenvolver ou agravar a dor ciática:

Manter boa postura, principalmente ao sentar e levantar;

Evitar levantar pesos de forma incorreta;

Praticar exercícios físicos regularmente, especialmente os que fortalecem o core;

Controlar o peso corporal;

Fazer pausas ao longo do dia para alongar-se, principalmente em quem trabalha sentado.

A dor ciática pode ser uma condição limitante, mas com o diagnóstico correto e tratamento adequado às necessidades de cada paciente, é possível identificar precocemente os sinais e buscar auxílio médico especializado.

Agende sua consulta para avaliarmos o seu caso.

Dr. Fabio Vieira

Médico e Cirurgião Ortopedista Especialista em Coluna

CRM 150455 | RQE 94929